Bertil Falk
Bertil Falk 1933-2023
Av Ahrvid Engholm
för vännerna i sällskapet Novellmästarna
Bertil Falk upptäckte gamla Jules Verne Magasinet som en liten knatte, inte minst dess store rymdhjälte Kapten Frank. Så när Stockholms-Tidningen bad läsarna om framtidshistorier skildrade den blivande författaren, reportern, översättaren med mera en «Tripp i rymden», hans litterär debut 2 april 1946 – vid 12 späda års ålder. Vid 21 solvarv kom hans första deckare, Den maskerade ligachefen.
Vid samma tid upptäckte han James Joyce och påbörjade ett översättningsarbete som av och till varade i nära 70 år. Den «oöversättliga» Finnegans Likvaka kom 2021, strax efter Bertils tre volymer tunga Faktasin (2020) slagit ned. Denna historik över svensk science fiction var den första att ta upp enbart svenskskrivna verk – en hörnsten i varje litteraturforskares bokhylla.
Ett annat pionjärverk var hans engelskspråkliga biografi Feroze – the Forgotten Gandhi (2016), om Indira G:s inte alltför kände make. Bertil var stor fan av de heliga kornas land, hans bok togs väl emot och han intervjuades av bland annat Hindustan Times.
Annars var heliga kor inte mycket för den energiske fritänkaren. Han kombinerade modernistisk litteratur med ett uppslukande intresse för det populära: sf, deckare, serier. Han översatte och utgav sådant via det egna förlaget Zen Zat, gärna äldre förbisedda «brödskrivare». Dagtid var han dock sedan 1960-talet populär reporter hos Kvällsposten.
Bertil sprudlade av energi – nedlagda Barsebäck [svensk kjernekraftverk, red. anm.] hade nog lätt ersatts om redaktör Falk anslutitis till elnätet – så 1969 återuppväckte han ungdomens Jules Verne Magasinet (senare övertaget av Sam J Lundwall), han medverkade i populärvetenskapliga Teknikmagasinet på 1980-talet, gick 1987 till Stenbecks nya TV-fribrytare TV3, skrev en mängd egna böcker, översatte, grävde på universitetsbibliotek och blev en av landets främsta kännare av äldre kolorerad veckopress. Hans många forskningsrön fick utlopp i klassiska DAST Magazine, som han blev redaktör för som nybliven pensionär. Sofflocksliggande låg ej för kärnkraftverket.
Bertils noveller hittade ofta vägen till veckotidningarna, så att han 2004 blev medgrundare till sällskapet Novellmästarna (tillsammans med bland annat Kjell Genberg, Olof Svedelid och Ulf Durling) var naturligt. Dessa novellister har nu i tvenne decennier propagerat för och praktiserat sin novellistik med antologier, tävlingar och annat.
Bertil flög högt och vitt över det litterära landskapet i 90 fullmatade år. Ända till 14 oktober såg hans falkögon långt bortom alla horisonter – från veckopressens radkrängare i marginalen till långt ut i rymden.