Onfoloidenes sivilisasjon erobret andre verdener for ære i stedet for profitt. De levde etter strenge skikker – og levde strengt for krig. Deres hærer og romflåter hadde beveget seg gjennom galaksen i tusenvis av år og tatt kontroll over mange stjernesystemer. Dusinvis av fremmede folk levde under deres strenge styre.
Så kom turen til Solsystemet.
Onfoloidene trodde på viktigheten av grundig planlegging, og hadde studert jordboere i lang tid. Spionsatellitter og sonder kartla alle jordens hærer, missilbaser, kommunikasjonsnettverk og kraftverk.
Informasjonen ble analysert, og Onfoloidenes ledere – som vi for enkelhets skyld kan kalle en «komité» på elleve «generaler» – samlet seg for å tolke resultatene.
«I nesten åtti av årene deres har vi våket over dem.» Den tiden var ikke særlig lang for en onfoloid, som med de rette behandlingene kunne leve i minst tre hundre år – og også kunne gå i dvale under lange romferder.
«Har de lagt merke til oss ennå?»
«Vi har flere spioner på jorden akkurat nå. Rapportene deres kan tolkes som at jordboerne ikke har blitt enige om hvorvidt vår tilstedeværelse i systemet deres er reell eller ikke. Mange av dem ser ut til å tro at spionundersøkelsene våre bare er fantasi, eller en bløff.»
«Forvirringen deres tjener oss, men vi kan ikke være sikre på hvor lenge den vil vare. La oss angripe nå!»
Den ellevte og yngste av generalene – bare syttito år gammel – nølte. «Er det virkelig ære i å føre krig mot jordboere på vanlig måte? Våpnene deres er så latterlig primitive. Ville det ikke vært mer ærefullt å avgjøre kampen med en kamp mellom våre fremste krigere – slik våre forfedre gjorde?»
De ti andre generalene lo, på onfoloiders måte. Det hørtes ut som et rom fullt av slanger som lekte med tunga.
«Den unge generalen kjenner våre tradisjoner, og det er ærefullt», sa den eldste av dem. «Vi har studert jordboernes historie, og deres ære må respekteres – ved å gi dem sjansen til å samles i en hær.»
En annen general var imidlertid bekymret. «Alt ser perfekt ut, jordboerne aner ikke noe … og likevel er det noe som får meg til å lure på om vi virkelig har forstått dem. De virker … eksentriske.»
Den eldste generalen lo. «Det visste vi allerede. Og hvordan ville det gjøre seieren mindre sikker? La oss stemme.»
Med kun to avholdte stemmer, besluttet komiteen å umiddelbart sette i gang angrepet på Jorden.
Kampanjen begynte med et offisielt ultimatum som ble sendt av Onfoloid-satellitter til alle mottakere på planeten Jorden.
For første gang fikk mennesker se en av dem. Den eldste generalen kjent som Otspt var talsmannen for Onfoloidene – en reptil med mørkegrønn skjellete hud, fire armer på en muskuløs overkropp, iført en skarlagensrød uniform.
Stemmen ble oversatt til syntetisk engelsk: «Jordens folk! Jeg snakker for mitt folk, Onfol. Romskipene våre er nå i nærheten av planeten deres. Vi kommer som erobrere. Våre våpen er overlegne på alle måter. Dere må underkaste dere Onfols makt og legge fra dere alle våpen, eller kjempe for å tape med ære. Vi vil seire uansett. Valget er deres. Deres ledere kan gi oss sitt svar innen syv jordiske dager.»
Etter et par dager nådde spionenes rapporter romflåten. Generalene så dem og ble overrasket. «Kan dette være sant? Prøver jordboerne å bløffe oss?»
Spionene sverget at de fortalte sannheten: Jordboerne nektet å tro at Onfoloidenes ultimatum var ekte. De spøkte til og med om det. Spesielt Otspt sin røde uniform fikk jordboerne i gang, og de kalte den en åpenbar spøk hentet fra en av Jordens egne fortellinger om skjellete grønne romvesener. Andre så ut til å nesten ignorere sendingen.
«Jeg forstår ikke», klaget Otspt. «Våre studier viste at jordboerne assosierer nettopp fargen rød med blod. De burde reagere på det som en klar trussel om blodsutgytelse. Hva mer sier de om meg?»
Spionen ble nervøs. «At du – jeg ber om unnskyldning for å bli tvunget til å si dette – faktisk er et menneske utkledd som Onfol.»
Otspt og de andre generalene hveste høyt i sinne. Dette var en fornærmelse. Komiteen stilte nok et ultimatum, denne gangen med alle medlemmer til stede.
Sendingen viste Onfoloidenes styrker, samt opptak fra deres tidligere kampanjer på andre verdener. Odlinger ble brent, fremmede hærer ble utslettet med dødsstråler, flåter ble senket og byer ble pulverisert.
Otspt skjerpet tonen i sitt andre ultimatum: «Dette er vår aller siste advarsel. Svar nå, eller forbered dere på et fullskala angrep. Og da vil det flyte blod! Store mengder blod! Fra blodårene til millioner av døde jordboere!»
Generalen og hele komiteen avsluttet med en samtidig rituell gest som blant onfoloidene innebar en ekstremt alvorlig dødstrussel. En hånd med klør knyttet seg til en knyttneve og banket fem ganger på tinningen, mens tungen strakte seg til sin fulle lengde.
Spionene på jorden rapporterte igjen, og deres rasende rapporter ble bekreftet av Jordens TV-sendinger: Jordboere lo av Otspts andre opptreden, og fant «opptreden» bare ennå mer underholdende.
De lagde til og med øglemasker som lignet ansiktet til Otspt, og imiterte trusselgesten hans – de banket på tinningen med knyttet neve og stakk ut tungen – og så lo de høyt.
Nå ble generalene rasende. De beordret en maktdemonstrasjon og sendte ned missiler for å ødelegge alle viktige landemerker.
Missilene kunne ikke stoppes og var helt usynlige for jordboernes radarsystemer. På én dag ble jordens høyeste skyskrapere, tårn, pyramider, monumenter og statuer sprengt i grus.
Otspt gliste. «Nå må vi bare vente på å se dem komme og be om nåde. Som så mange andre opprørske slekter har gjort. Onfol over alle, overalt!»
Komiteen og de tilstedeværende romsoldatene løftet armene og falt inn i det eldgamle kampropet: «Onfol over alle, overalt!»
Komiteen trengte ikke å vente på spionenes neste rapport, for den kunne observere hendelsesforløpet direkte på jordboernes nyhetssendinger.
Forvirring rådet blant Jordens ledere, men straks begynte de å skylde på hverandre for eksplosjonene. En stormakt truet med å bombe et stort ørkenområde kalt «Afghanistan» som ble beskyldt for å ha sprengt et monument med store steinhoder kalt «Mount Rushmore» i stykker.
Men ingen jordisk leder sa at Onfoloidene faktisk sto bak, og ingen offisielle appeller ble sendt til dem. Det kom faktisk noen vage forsøk på anrop fra Jorden, men Onfoloidene forsto at de kom fra uviktige jordboer som ikke hadde noen reell makt.
Generalene ventet et par dager på en mulig kapitulasjon – men nok en gang ble de møtt med stillhet fra Jordens ledere. For Onfoloidene var det ikke noe annet alternativ igjen enn selve ilandstigningen. Å avbryte angrepet nå ville ha vært en skam for folket deres. De begynte med et blitzkrieg-angrep på jordens missilbaser. Titusenvis av nøytroniummissiler penetrerte lett alle hindringer. De boret inn i hvert stridshode og bombe, og forurenset dem med bly slik at ingen atomeksplosjoner kunne finne sted.
For en Onfol var en atombombe et barns leketøy. De kunne ha utslettet millioner av mennesker på flere forskjellige måter. Men det var ingen ære i å drepe uten noen sjanse for fienden til å gjøre i det minste symbolsk motstand – så de valgte å gå i land med soldater.
To landgangsskip med fire hundre soldater hver landet midt i byen kalt «Washington» på kontinentet kalt «Nord-Amerika».
Åtte hundre Onfoloider marsjerte ut på de asfalterte, rette gatene, klare til å skyte ned enhver motstand…men ingenting skjedde. Flere primitive fly passerte, og noen av dem sirklet rundt området der soldatene marsjerte.
De visste at jordboerne hadde nok av håndvåpen og hadde sett dem skyte mot hverandre ofte – så hvorfor prøvde ingen å gjøre det nå?
Soldatene begynte å nøle. Var det et bakholdsangrep? De skannet omgivelsene og begynte å legge merke til at jordboerne må ha sett dem komme. Tusenvis av jordboere siktet mot dem fra ulike avsatser, vinduer og gjemmesteder – med små kommunikasjonsplater med kameralinser.
Kommandanten for landgangsstyrken ropte til generalene i bane: «Vi er omringet av ubevæpnede jordboere. De prøver ikke å ta kontakt, men tar bilder av oss. Hva skal vi gjøre? Forstår de ikke at de må … handle? Vi trenger mer informasjon.»
Generalene anropte sine spioner og krevde en umiddelbar forklaring. En onfoloid-spion var da tilfeldigvis i samme by, ved den hvite bygningen som fantasiløst ble kalt «Det hvite hus». Jordboere passerte spionen uten engang å merke det, fordi alle spioner gjemte seg under perfekt kamuflasje.
«Jeg har infiltrert deres høyeste leders hus», rapporterte spionen direkte til komiteen. «Lederen og hans rådgivere snakker om landingen vår, og like mye om en mektig skikkelse som heter … ̒Twitter ̕…?»
Generalene så forundret på hverandre – og så lyste den yngste generalen opp.
«Twitter! Det har jeg hørt om. Det er ikke en person, men en primitiv kommunikasjonskanal som jordboere bruker for å…» Generalen nølte. «Spionene våre har avlyttet Twitter under en tid, men kan ikke tyde dens sanne hensikt. Det er meningsløst, usammenhengende og trivielt, og likevel ser det ut til å ha en enorm innflytelse på jordboere.»
«Koble oss til denne ̒Twitter ̕, kommanderte Otspt. «La oss se hva jordboerne kommuniserer akkurat nå, og måle hvordan de har reagert på erobringen vår.»
Onfoloidenes datorer var forskjellige fra jordisk teknologi, men kunne enkelt simulere jordens spesielle brukergrensesnitt. Generalene «så» Twitter-feeds med øynene sine, og datorene oversatte inntrykkene. De skjønte snart at mye av jordboernes pågående kommunikasjon over Twitter handlet om landingen av Onfoloider … bare ikke på den måten generalene hadde forventet.
Jordboere på bakken i Washington tok bilder og videoopptak av landingen, som de delte på Twitter. Generalene kunne se pågående reaksjoner og samtaler i form av tekst og bilder. Mange jordboer på Twitter insisterte på at landingen ikke var ekte, og hevdet at det hele var en filmopptak eller en bløff iscenesatt av politiske fiender. De så ut til å ha mange med seg.
Et stort antall kommentarer på Twitter antydet at Onfoloid-soldatene var en del av en eller annen skyggefull jordisk konspirasjon – «QAnon», «5G-tårnene», «falske nyheter» og annet vrøvl som Onfoloid-lederne ikke forsto. Mange jordboere trodde videoene var falske og trodde de kunne bevise det. En kommentar:
Se på deres latterlige marsj i perfekt rytme.
Verdens verste CGI.
LMAO 😀
Hvorfor, lurte generalene på, moret jordboerne seg over at en hær kunne marsjere i perfekt rytme? Onfoloidene hadde praktisert det i generasjoner.
I det minste syntes noen jordboere å forstå at de hundrevis av grønne, firearmede reptilsoldater faktisk var en fremmed invasjonsstyrke – men de kranglet seg imellom om hvilken jordisk regjering som allerede visste om invasjonen, eller kontrollerte den i hemmelighet.
«Tåper!» utbrøt Otspt. «Forstår de ikke at det er vi som erobrer planeten deres – ikke dem!»
«Den første maktdemonstrasjonen var ikke nok», sa en annen general dystert. «Vi må eskalere. Selv om vi risikerer en mindre skam. La soldatene skyte på noen væpnede jordboere uprovosert.»
«Hva sier du?» svarte en kollega. «Våre soldater ville aldri frivillig senke seg til slik oppførsel. Vi er siviliserte!»
«Vent,» sa den yngste generalen raskt. «Vi har ikke prøvd dueller. Utfordre en av dem – ikke for å avgjøre invasjonen, men for å starte kampene på en hederlig måte! Som skikken tilsier.»
Reptilene i kommandosentralen spente seg stille. De følte tradisjonens uuttalte makt. Et slag kunne ikke begynne før begge sider erkjente at de var i krig. Slik hadde det alltid vært.
«Vel,» sa Otspt. «Jeg tror vi er enige.» Generalen tilkalte invasjonssjefen som var blant soldatene på bakken. «Finn en væpnet jordbo, en som ser ut til å være en kriger, og utfordre til rituell duell. Med en gang!»
Kommandør Ptoss var høy og hadde både lang krigserfaring og arr fra andre erobringer. Ptoss gikk besluttsomt bort til et fortau og festet blikket på en uniformert jordbeboer som sto ved et kjøretøy merket «POLITI».
Ptoss koblet til stemmesimulatoren sin for å adressere jordboere direkte med den tradisjonelle utfordringen. Det var vanskelig å oversette til engelsk, men simulatoren gjorde et godt forsøk: «Du! Jordboere! Din mor hadde små melkesekker … og dine fedre hadde små føtter.»
Jordbeboeren stirret forvirret på reptilskapningen som sto ti meter unna ham. Han gapte og stammet: «Hva i helvete …?»
Ptoss løftet en arm for å gjøre den tradisjonelle truende gesten. Da generalene så armen hevet, gispet de og skjønte kommandantens feil – men for sent til å stanse ham.
Den firearmede reptilen stakk ut tungen og banket den knyttede neven mot tinningen fem ganger. Jordmannen så det tydelig. Han burde ha tatt håndvåpenet sitt og startet duellen. Men i stedet begynte han å smile … og le. Snart begynte andre jordboere å le – mange av dem. Ptoss snudde seg på gaten og så at soldatene også så seg rundt, og hørte. De hadde fått opplæring i jordisk kultur og visste godt hva latterutbruddene betydde.
Ptoss ga order om retrett. Hundrevis av tungt bevæpnede reptiler stormet med stor effektivitet tilbake til landgangsfartøyene, og lettet fra Jorden.
Generalkomiteen var målløs en stund. De forsøkte desperat å finne ut hva som skulle gjøres. «Jeg har aldri ønsket å utslette en planet så mye som denne forbannede Jorden,» hveste Otspt. «Men det ville bare gjøre vanæren verre. Hvordan skal vi redde ansiktet? Hvordan? Er det noen her som har et annet genialt forslag?»
Otspt sin sinte blikk falt på den yngste generalen, som innså at komiteen hadde funnet noen å skylde fiaskoen på. Nå gjaldt det å redde skinnet.
«Vi kunne erklære at jordboernes tilsynelatende … galskap … betyr at de er uverdige … motstandere. Ingen ære i å utfordre noen som er for gale til å forstå hva som skjer.» Den unge generalen fniste nervøst.
«Sant, men … hva vil andre slekter i galaksen si etter dette?» svarte en opprørt eldre general. «Vi vet at jordboerne er gale. Men ryktet, søsken, ryktet kan fortsatt spre seg … at vi flyktet fra en kamp. Hvis de underkuede planetene får høre at Jorden gjorde narr av Onfol …»
Alle tilstedeværende reptiler bleknet. Øyeblikket føltes skjebnesvangert. Den yngste generalen så ut et vindu, ut i verdensrommet. Det var mulig å skimte andre planeter i solsystemet. Spesielt den røde planeten …
Da fikk denne reptilen en virkelig genial idé. Det var ikke utveien de hadde ønsket seg, men det var kanskje den beste utveien de kunne få. «Si meg … vet de underkuede hvilken av planetene i dette systemet som er befolket?»
Jordens folk ville kanskje aldri få vite hva som hadde reddet dem fra å bli utslettet av Onfoloidene. Men de forsto at noe var galt med menneskehetens romsonder og teleskoper. Alle romsonder som forsøkte å komme seg utenfor Månens bane forsvant sporløst. Kontakten med alle sonder og roboter utenfor Månens bane gikk tapt. Og en mystisk kraft så ut til å sabotere alle forsøk på å sende radiosignaler ut i verdensrommet utenfor Solsystemet.
Noen eksentriske forskere hevdet at dette bekreftet «zoo-hypotesen», og at jorden hadde blitt plassert i en kosmisk karantene av velvillige, overlegne romintelligenser.
De hadde bare delvis rett. Onfoloidene hadde sørget for at ingen annen rase i galaksen ville høre fra jordboere på veldig, veldig lenge. De hadde konstruert falske ruiner og massegraver på Mars, med falske tegn på jordspråk – til og med falske døde planter og dyr – for å vise de underkuede planetene i deres domene, med advarselen: Se hvordan det gikk med de tåpelige jordboerne som trodde de kunne beseire Onfol. En død verden.
I mellomtiden fortsatte Jordens folk å diskutere hva som egentlig lå bak de merkelige hendelsene, terrorhandlingene og skuespillerne som utga seg for å være firearmede grønne spøkefugler.
Var det et reklamestunt som hadde gått av stabelen? Hvilke ekstremister kunne ha gjennomført et så stort arrangement? Russland anklaget USA, som anklaget Kina, som anklaget resten av verden.
Men ingen sa offisielt at Jorden hadde blitt invadert fra verdensrommet – fordi ingen fornuftig person kunne tro at en slik latterlig opptreden kunne bli tatt for et besøk fra en avansert sivilisasjon.
A. R. Yngve er en svensk forfatter og illustratør, fast bosatt i Oslo. Han skrev radioserien Magiens arv som NRK sendte i 2009. Novellen «Invasionen som ikke fantes» inngår i A. R. Yngves novellesamling Det blinda rummet, som ble utgitt i 2022. Illustrasjon og oversettelse ved forfatteren.
Veldig artig. Denne novella leste jeg med et smil om munnen 🙂