Søndag 29. mars døde forfatteren Willy Ustad, 79 år gammel.
Ustad debuterte med romanen Ulva fra Huldretjernet i 1989, i ei tid da det ikke var overflod av norske spenningsbøker med innslag av hjemlig folklore. Også den neste romanen, Ulvetid (1990), har en sentral plass i norsk fantasy-historie.
Han skulle gå videre til å bli en mye lest forfatter av serieromaner, med blant annet den 42-bindssterke Fire søsken der handlinga er satt til etterkrigstida – og hvor behandlingen av såkalte «tyskerunger» og «tyskertøser» får skammens stempel i retur. Serien Vokterne (6 bind) er science fiction for ungdom.
Innen han ble forfatter på heltid, arbeidet Ustad – som var født i Trondheim – blant annet som stålskjærer på Aker Verdal. Her var han også en periode hovedverneombud.
Gjennom forfatterskapet skinner det gjennom en sterk sosial samvittighet, en omtanke for de svake og utstøtte.
Willy Ustad deltok også i formidling overfor barn og unge, blant annet gjennom den kulturelle skolesekken. I Nova-sammenheng husker vi hans rolle i juryen til Bok & Magasinforlagets utgivelse Nova 2000, der han satt sammen med Ellen T. Andresen og B. Andreas Bull-Hansen (etter at Liv Margareth Alver og Øyvind Myhre hadde veiledet hver sin studiegruppe av håpefulle forfattere).
Heder over Willy Ustads minne!
Bjarne Benjaminsen