Star-Trek-skaperen Gene Roddenberry hadde en humanistisk tro på at mennesket alltid vil utvikle seg til det bedre. Dette gjenspeiler seg i Star Treks The Prime Directive – Føderasjonens viktigste prinsipp. Alle intelligente arter har en grunnleggende rett til å leve i pakt med sin normale kulturelle utvikling. Derfor har medlemmer av Star Fleet forbud mot å blande seg inn i andres kulturutvikling. Direktivet kommer i de ulike Star Trek-seriene ofte i konflikt med hovedpersonenes ønske om å hjelpe folk i nød. Debatter om hvordan man skal forholde seg til andre kulturer er noe som dukker opp i de fleste Star Trek-seriene. Tore G. Bareksten analyserer noen eksempler – blant annet ved å vise til sosialantropologen Margaret Mead (1901-1978).
