Vi minnes Ingar Knudtsen jr. (1944-2025) ved å lese novellene hans. Dermed er det tid for å republisere novellen «Tunnelen», en av hans mest beryktede fortellinger. Dette blir samtidig Nye Novas bidrag til Halloween 2025.
Øyvind K. Myhre, forfatter og mangeårig redaktør av det opprinnelige tidsskriftet Nova, skriver om sin venn, forfatteren Ingar Knudtsen, som døde 24. oktober i år. «Vi var venner som ble ført sammen av våre påfallende parallelle karrierer og opplevelser som håpefulle science fiction-forfattere, med stadig nye noveller og romaner, og med refusjonsbunker som vokste og vokste. Forlagene måtte få tilsendt fysiske manuskripter den gangen.»
Den sørgelige nyheten om forfatteren Ingar Knudtsens død, fikk Nye Novas redaktør til å plukke fram forfatterens utgivelser fra bokhylla. Han dveler ved særlig en av bøkene, ungdomsromanen Kalis sang (1991), som for ham står ut som inngang til forfatterskapet. «Vi er nok flere som husker denne romanen spesielt fra våre ungdomsår, da vi lengtet etter eventyrlige hendelser og seksuell oppvåkning – til lyden av heftig musikk.» Men dessuten trekker redaktøren fram noen andre smakebiter fra bokhylla, og inviterer til en orientering i Ingar Knudtsens forfatterskap.
Forfatteren Ingar Knudtsen jr. er død. Hans betydning for norsk SF kan knapt overvurderes.
Ukas novelle er den opprinnelige versjonen av novellen «Sverdet» (publisert i antologien Asterveg, red. Einar Gjærevold, Nova-serien 1989), skrevet mellom andre og tredje bind i Ingar Knudtsens høyt verdsatte Amasone-trilogi. Versjonen som kom på trykk er noe kortere enn denne førsteversjonen, og mangler blant annet referansen til islamistisk terrorisme.
Ingar Knudtsen jr. (f. 1944 på Smøla) har siden bokdebuten med novellsamlingen Dimensjon S (1975) utgitt over 20 bøker – science fiction, skrekk og fantasy – foruten en rekke vanlige romaner, ofte med en kvinnelig hovedperson. Knudtsen ble tidlig en yndling av det opprinnelige magasinet NOVAs lesere, hvilket ikke minst avspeilet seg i at han hele to ganger vant lesernes pris NOVA-statuetten for beste fantastiske fortelling – i 1977 for romanen Jernringen (1976) og i 1974 for novellen «Planetfall».
Nye NOVA har fått familiens tillatelse til å republisere noveller av forfatteren. Den følgende novellen fra noen år tilbake er en tydelig kommentar til fildelings- og copyright-problematikk. Problematikken er stadig aktuell, ikke minst med tanke på KI-språkmodellenes utnyttelse av åndsverk – men er en nitid håndhevelse av copyright veien å gå?
Ingar Knudtsen jr.s romanserie om dristige kvinnekrigere har kultstatus blant norske fantasy-entusiaster. Serien består av den opprinnelige amasonetrilogien – Våpensøstrene (1987), Rød måne (1988) og Løvinnens sjel (1990) – samt de to oppfølgerne Amasoner (2001) og Gudinnas døtre (2002). Men dessuten hører denne novellen, fra magasinet Terra Nova i 1988, med – herved gjort tilgjengelig for allmenn leselyst.
Novellen ble opprinnelig publisert i NOVA nr. 3-1977, men der hadde ulykkeligvis en manusside falt ut. Nye NOVA gjør endelig opp for dette. For øvrig er dette en av Knudtsens mest verdsatte noveller, også utgitt i bokform i 1984.
«I rommet hadde ikke Orlow hatt noen følelse av å falle, men idet han som en rakett stupte ned i Uranus’ atmosfære ble han tatt av en plutselig følelse av svimmelhet. «Nå er jeg ferdig,» tenkte han. Sekundene som fulgte, hvor romdrakten hurtig ble varmet opp av friksjonen mot atmosfæren, opplevde Orlow subjektivt som et langt minutt hvor han tenkte på det han hadde fått gjort i livet…» En gnistrende rom-fortelling av Ingar Knudtsen jr.
Vi har fått tillatelse til å gjenopptrykke enkelte perler fra magasinet NOVAs storhetstid. I den sammenhengen er det umulig å komme utenom Ingar Knudtsen jr. «Flukten» blir av mange – også oss – betraktet som hans kanskje aller beste novelle. Med tanke på at den ble skrevet for nærmere 50 år siden, virker den forbløffende frisk og «up to date» både i stil og innhold. Det skrives god science fiction i våre dager også, men vi kan stadig lære noe – og bli underholdt! – av våre forgjengere …
